都说做人要谦虚、谨慎，不能膨胀，当然，设备也一样，不能随意、任性地膨胀，只能在合理区间范围内“伸展腰身”。

但是，电力生产系统的设备们可不管这套。锅炉在启动期间，锅炉本体风室、集箱等不同部位，都有膨胀指示计，随着炉膛温度的升高，这些设备都会有适当的膨胀。运行人员每隔两小时对这些膨胀数据都要记录一次，确保设备膨胀度都在合理的范围内。

循环流化床锅炉的另一个重要组成部件——返料器，更是不在乎这些，在设计中，专门为其安装了膨胀节，确保其能够自由膨胀。有了膨胀节的缓冲，在返料器温度升高的时候，返料器有恃无恐一般，总是一副“我膨胀了，怎么了”的派头。

有段时间，发电车间4号锅炉返料器膨胀节处有细微的漏灰现象，反料器那种嚣张的派头一下蔫了。在正常情况下自己和炉膛、分离器一起组成循环流化床锅炉的外部循环，在燃料适应性广、燃烧效率高、脱硫效率高、氮氧化物排放低、负荷调节范围大、调节快等方面发挥着积极的作用。由于自己漏灰的缘故，不仅对锅炉物料循环系统造成不利的影响，而且影响到锅炉的出力、机组的负荷。想到这些，返料器哪还有一丁点“嚣张”派头。

为了让4号锅炉返料器继续自由地“膨胀”起来，4号锅炉机组检修期间，车间的业务骨干对返料器膨胀节进行全面检查，发现膨胀节由于运行时间较长，加之机械振动，以及热冲击等原因，造成膨胀节磨损严重，导致膨胀节出现漏灰现象。经研究决定，很快确定了方案，对4号锅炉左右两侧返料器膨胀节进行更换。

更换膨胀节本身就是一个大项目，仅一个膨胀节就重达1吨以上，而且在膨胀节内部要涂抹浇筑料，防止高温对膨胀节造成损坏。为确保浇筑料的牢固性，膨胀节安装好后，在启炉阶段，需要严格按照浇筑料烘干曲线对温度进行控制，避免出现浇筑料脱落等现象，进而影响锅炉物料的正常循环。针对这些情况，检修专工在每个环节上均做到精密、精细计划安排和操作规范。另外，在此次膨胀节更换的过程中，该公司从结构设计角度出发，给膨胀节留有充足的膨胀缝，确保膨胀节可以自由膨胀。

“膨胀节的作用，就是让设备可以自由‘膨胀’，不让受热设备在温度升高的时候自由膨胀，相互之间产生热应力，给设备造成许多不利的后果，进而影响机组的安全运行和运行寿命。所以，我们的原则很明确，在合理的控制范围内，该4号锅炉就是让它膨胀，还要想办法让它自由膨胀，不能憋着。”谈到4号锅炉返料器膨胀节更换，发电车间锅炉专业负责人洪卫林介绍到。

经过一系列紧张而又精细的安装工作，验收合格后，4号锅炉顺利进入了下一个运行周期。返料器再也没有出现漏灰现象，从锅炉8米平台经过，似乎又看到返料器一脸的“嚣张”气焰——“我膨胀了，怎么了？”（王根生史宗元）