曾在家乡看过一场皮影戏，那天村里大家族聚会，有人喊了个大戏班，要看一场《杨家将》。村里小孩子没见过皮影戏，都觉得稀奇，呼朋唤友往最前排挤，看见皮影想摸摸，看见幕布想摸摸，甚至连戏班班主的胡子都想摸摸。皮影戏开演后，小人在幕布上晃动手臂，骑着小马。威风凛凛的样子，连我们这些喜欢吵吵嚷嚷的小孩都镇住了，全场无声。演了什么已经不记得了，但小人的姿态深深印在了我的脑海里，时至今日也能回想起当时的情景。

后来才知道，皮影戏是一种古老的表现形式，以兽皮或纸板做成人物剪影，在幕布后面，表演者一边操纵影人，一边用当地流行的曲调讲述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。其流行范围极为广泛，并根据各地不同的乡土风情，逐渐演变成各式各样的地方皮影戏。

皮影戏距今已有两千多年的历史。皮影戏从汉代至清代前期，一直都是炙手可热的戏剧表演形式。直到清朝末期，经历官府禁戏和侵略战争的双重打击之后，一蹶不振。直到新中国成立，这蒙尘已久的华夏艺术，才再次兴盛起来。

如今皮影戏已经不再小众，走进了寻常百姓家。表演的形式也越来越丰富多样。从传统戏曲，到如今热播的电视剧、电影，甚至是小说情节，都可以如妙如肖地还愿在幕布上，甚至也有人认为，皮影戏就是电影的前身。

依稀记得和朋友逛博物馆，正巧赶上“非物质文化遗产”活动宣传日，皮影戏展区里一层外一层，都是围观的人群。遥想数千年前，在那个没有电子设备，通讯也很困难的时代，人们吃着糕点，喝着早粥，在那悠远流长的戏楼上，一个个小小的皮影活灵活现，上演了不知多少爱恨情仇，家国兴衰。皮影们也被时光浸透了颜色，被岁月沾染了痕迹。

皮影戏的师傅说，皮影的制作要通过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结完成八个步骤，才能做出一张完美的皮影，可谓是精挑细选、匠心独存。皮影的一举一动，表演者的一颦一笑，都映在那光影交织的幕布上。有句俗语叫“人生如戏，戏如人生”。我们每个人都生活在一部剧作中，在人生的不同阶段，扮演着不同的角色。欢笑与忧愁，平淡与悲伤，都是独特的体验，结局会通往何处，往往只有我们自己决定。

轮到我的时候，我没能顺利地操纵竹棍，皮影小人扭来扭去，惹得围观小孩哄堂大笑。我也有点不好意思，师傅却说愿意来体验就很好了，戏曲本身就是就是让人感受快乐和艺术氛围的。还感叹现在愿意体验的人还是太少，我们也只能笑笑。将文化传承下去任重而道远，但好在新生的一代求知笃学，对任何事物都抱有足够的好奇心。也许在未来的某个午后，当我穿过街头，身旁的老戏楼上，依旧能看见那熟悉的幕布，那熟悉的皮影小人，那熟悉的《杨家将》。